Antigamente, non existían as medidas de lonxitude actuais. Maioritariamente utilizabanse as partes do corpo para medir. Por exemplo, un "pé" correspondía a 0,28 m aproximadamente. Tamén se utilizaban obxectos como a vara ou a corda. A vara eran 3 pés (0,84m). A corda, sen embargo, medía 84 m; é dicir, 100 varas.